| 처용이야기
처용 전설이 전하는 울산만 개운포(開雲浦)는 그 옛날 아련했을 안개와
구름대신 공장 굴뚝의 연기만이 자욱했다.
온산
석유화학공단에서 내뿜는 뿌연 연무 속에 개운포 앞 처용암(處容岩
)도 숨 죽인 거북처럼 웅크리고 있었다.
개운포를 끼고 있는
울산 황성동 세죽마을은 한때 비경을 자랑하는 어촌
이었지만이제 사람이 살지 않는다.
1970년대부터 들어선 인근 공업단지가
계속 확장되면서 3년 전 마을 주민
은 모두 떠나고 잿빛 공장들만이 늘어서 있다.
이런 황량함 속에서 개운포 한가운데 6평
넓이로 모습을 드러낸 작은 바위
처용암만이 천년이 넘은 전설을 간직하고 있을 뿐이다.
1,100여년 전 신라 제49대
헌강왕(憲康王ㆍ재위 875~886)이이곳에 놀러
왔다 구름과 안개에 갇혀 길을 잃었다.
왕이 동해 용의 조화 때문이라며
절(망해사ㆍ望海寺)을 짓도록 하자 용이
기뻐하며 일곱 아들을 데리고 나와 춤을 추었다고 삼국유사는 전한다
그 때 왕을 따라
서울(경주)로 간 이가 동해용의 아들 처용이다. 일설에는
처용이 실제로는 신라와 무역을 했던 아라비아 상인이었을 것이라고 한다
.
현재 전하는 처용의 가면이 코가 높고 얼굴이붉다는 점 때문이다. 그러나
이국의 신비함을 담은 무역선이 드나들었을 법한
이곳은 이제 거대한 유조
선이 드나드는 공장지대로 변해 천년 전의 모습을더듬기란 거의 불가능하
다.
어쨌든 처용은 동해
용의 아들로 화려하게 등장했지만 이후 이야기는 이
상한 방향으로꼬여간다. 기와집이 즐비하고 음악과 노래가 그치지 않았다
는
태평성대이니 만큼 서울로 간 용의 아들은 한 바탕 태평가라도 부름 직
한데 영 그게 아니다.
“서울 밝은 달밤에 밤새도록
노닐다가/ 들어와 잠자리를 보니 다리 가랑
이 넷이로구나/ 둘은 내 것인데, 둘은 누구 것인가?/
본래 내 것이지마는 빼앗은
것을 어찌하리오?”
(김학성 성균관대 국문과교수의 ‘한국 고시가의 거시적탐구’에 실린
향가 처용가의 현대어
번역문)
호국의 신, 동해 용의 아들이 불렀다는 노래치고는 기막히다. 다리 둘은
아내것인데, 다른 둘은 누구 것이냐고
익살스럽게 묻는다.
간통을 저지른 아내 앞에서 처용은 체념의 웃음만 짓는다. 한 술 더 떠
춤까지 춘다. 이무슨
해괴함일까.
처용을 둘러싸고 무수한 해석이 난무했다. 역신을 쫓는 무당이라느니, 볼
모로 서울에붙잡혀 간 지방 호족이라느니,
신라 하대의 저명한 가면극 배
우라는 설에서부터 풍류를 즐기던 화랑 또는 아라비아 상인이라는 설 등등 .
처용가를 소개한
삼국유사 ‘처용랑ㆍ망해사’ 편에는 처용과 상관없는듯
한 이야기가 덧붙어 있다.
헌강왕이 포석정에 갔을 때 남산의 신이 나와
춤을 추는 등 왕의 행차나
잔치 때 산신과 지신들이 잇달아 춤을 춘다.
이는 장차 나라가 망할 것을 경계한 것인데도 사람들이
깨닫지 못하고 도
리어 술과 여색을 즐기다가 망하고 말았다는 것이다.
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경전독송실
